Oda nejsou jen reproduktory, je to vstupenka za 299 dolarů na živou hudbu

Jsem trochu a živá hudba feťák.

Ve dvaceti jsem obvykle chodil alespoň na jedno představení týdně (a často mnohem více). I teď, když se bez nadšení řítím do čtyřicítky, s kariérou, malým dítětem a obecně mnohem více závazky, se snažím vidět alespoň jeden koncert měsíčně. Když pandemie v polovině března vše zavřela, měl jsem do poloviny května naplánované už čtyři koncerty. Všechny byly samozřejmě zrušeny nebo přeplánovány. Jako takový jsem procházel tím, co lze popsat pouze jako stažení živé hudby.

Takže samozřejmě návrh Oda zdá se mi přitažlivé. Jde o pár reproduktorů, kde hlavním prodejním bodem nejsou reproduktory samotné – je to přístup, který poskytují exkluzivnímu předplatnému živé hudby a převzetí „stanice“ umělců.

Tříměsíční sezóna Oda bude stát 79 USD, když první začne 21. prosince, a to navíc k reproduktorům, které jsou za 299 USD, pokud si je předobjednáte. (Tato cena se později zvýší na 399 $.) Nyní není 79 $ za tři měsíce živých vystoupení, rozhovory atd. levné. Ale Oda hned zkraje vybudoval docela působivou sestavu s umělci napříč různými styly, včetně Dona Bryanta a Ann Peebles, Madlib, Arca, The Microphones, Bradford Cox (Deerhunter / Atlas Sound), Jessica Pratt, Standing on the Corner a KeiyaA. Nemluvě o tom, že mezi rezidenčními umělci jsou legendární experimentální minimalistický skladatel Terry Riley a ikona harlemského jazzu Marjorie Elliot.

Žádný z těchto činů jsem bohužel nezažil. Ale během dvou dnů testování jsem byl pohoštěn krátkými živými vystoupeními Andyho Beye a Angela Bat Dawida.

Začněme však od začátku: Nastavení reproduktorů je rychlé a bezbolestné. Stačí nalepit panely na jejich magnetické základny, zapojit je do „majáku“, spustit aplikaci a postupovat podle pokynů na obrazovce. Od chvíle, kdy jsem je vybalil, trvalo jen pět minut, než jsem vše zapojil a začal streamovat.

I když jsem je viděl na fotkách, reproduktory byly stále menší, než jsem čekal. Namísto použití tradičních měničů jsou Oda reproduktory s distribuovaným režimem (DML), což znamená, že používají budiče k vibraci plochého panelu namísto kužele. Systémy DML mají určité výhody, přičemž velikost je zřejmá. Reproduktory by díky jednoduchému, převážně dřevěnému designu pěkně zapadly do většiny místností. Jednotky, které jsem měl, nebyly úplně finální a maloobchodní modely budou z třešňového dřeva. Pro někoho mohou být příliš minimální, ale někdy je lepší být prostý než příliš okázalý.

Samotné panely se magneticky připevňují ke dvojici klamně těžkých základních desek. Jsou vyrobeny z tmavě šedé, lehce opotřebované oceli. Studená textura se shoduje s texturou majáku, ve kterém je umístěn DSP a veškerý potřebný streamovací hardware. Maják – tak nazvaný kvůli jeho stavovému světlu nahoře – je také cvičením v minimalistickém designu. Světlo nahoře, které vám řekne, kdy probíhá živý přenos, je také tlačítko, které přepíná mezi streamem a připojením line-in nebo bluetooth. Na přední straně je knoflík hlasitosti a… to je vše.

Kolem zadní strany jsou konektory pro reproduktory a také ⅛” line-in jack. V podstatě získáváte to nejnutnější, abyste se mohli soustředit na živou hudbu.

Než se dostaneme k části živého programování, zastavme se rychle, abychom se zabývali kvalitou zvuku. Tyto reproduktory znějí zatraceně dobře. Jsou světlé a vzdušné se spoustou přítomnosti. Čistota napříč všemi frekvencemi je solidní, především však ve středech a výškách. Moje jediná stížnost je, že tyto ploché panely prostě nemohou produkovat dostatek basů. Porovnal jsem hlasitost Oda se svými neznačkovými vintage stereo reproduktory a pak jsem přepínal tam a zpět, abych porovnal.

Oda byly očividně celkově kvalitnější reproduktory s mnohem větší čistotou a přirozenější frekvenční odezvou. Prostě neměli ránu. Při hlasitostech, kdy moje stereo chrastilo okny, Oda nezvládla ani mírné chvění; basy byly vždy slyšet, nikdy nebyly cítit. To není nutně velký problém pro živé vystoupení Andyho Beye, kde jsou jedinými nástroji klavír a jeho hlas. Ale když přijde čas na skákající elektroniku Arca a beaty inspirované boombapem Madlib, může být nedostatek lowendu větším problémem.

Nemluvě o tom, že Oda nebude streamovat živou hudbu 24/7. Mezi těmito vystoupeními je bezpochyby využijete k poslechu své osobní hudební sbírky. A pokud váš vkus tíhne k těžkým basům, pravděpodobně to neukojí vaši žízeň po úderech. Společnost pracuje na doplňku subwooferu, který by měl pomoci zmírnit tuto bolest. Ale není tam ani slovo o tom, kdy to přistane, jak to bude vypadat nebo kolik to bude stát.

Bez ohledu na nedostatek lowendu zněly živé přenosy fantasticky. Je to především díky špičkové kvalitě výroby. Oda neznamená jen to, že umělci zapnou Skype a zpívají do svých notebooků. Věnují hodně úsilí živému mixování a kvalitě zvuku.

Zejména vystoupení Andyho Beye bylo strhující. Slyšeli jste, jak otáčí stránky ve svém zpěvníku a mluví sám se sebou mezi písněmi. Ale nepřipadalo mi to nedbalé; připadalo mi to intimní, jako bych byl pozván k němu domů na soukromé vystoupení. A vědomí, že to bude moje jediná příležitost to slyšet, mě přimělo sedět v napjaté pozornosti. Na Oda nejsou žádné archivy ani reprízy. Jakmile je představení hotové, je to.

Avantgardní jazz Angel Bat Dawid byl podobně náročný na mou pozornost, i když skončil poměrně rychle a náhle, právě když se zdálo, že nachází svůj groove. Samozřejmě rozdíl ve stylech mezi Bey a Dawidem také pomohl trochu objasnit silné a slabé stránky Ody. Obojí byly tiché záležitosti malého rozsahu. To hraje dobře na hřejivé a rezervní jazzové klavírní úpravy Bey. Ale Bat Dawid je často nejlepší, když je v režimu divokého šílenství s celou kapelou. Zde svlečené experimentální (a zdánlivě improvizační) představení někdy působilo spíše jako zahřívací cvičení než jako hlavní událost.

Vzhledem k sestavě pro první dvě sezóny Oda a jejímu původu není překvapivé, že její síla spočívá v tišších hudebních stylech zaměřených na zpěv. Podle zakladatele Nicka Dangerfielda byl projekt poprvé vytvořen v roce 2017, kdy jeho přítel, zpěvák a skladatel Phil Elverum (Mount Eerie / Microphones), nemohl koncertovat za vydáním svého nejnovějšího album.

Jakmile se věci dají do pohybu, streamy Ody se nebudou omezovat na živá vystoupení. I když to bude jistě základní kámen služby, umělci, kteří se přihlásili na víkend převzetí dostávají svobodu dělat téměř cokoli chtějí: kurátorské seznamy skladeb, rozhovory, čtení, atd. Má to tedy hodnotu – možnost poznat umělce, který je mimo něj, jednoduše vám zazpívat píseň.

Za zmínku také stojí, že když reproduktory nevysílají živě umělce, můžete se naladit na okolní zvuky vnějšího světa. Místo se bude občas měnit – mezi některá z plánovaných míst patří les ve Vermontu a místo v Kostarice. Ale během dvou dnů testování Oda živě streamovala z Tompkins Square Park v East Village. Jsem rodilý Newyorčan, takže zvuk sirén a klaksonů je pro mě podivně uklidňující. Ale nejlepší na tom bylo zachytit úryvky z konverzací lidí, když se procházeli parkem, drahokamy jako: „V neděli večer močil krev a pak mi v pondělí zavolal…“ mě doslova dostaly LOLing.

Největší výzva, které čelí Oda: Neexistuje žádný způsob, jak službu vyzkoušet s nízkým závazkem. Pokud chcete přístup, musíte si koupit reproduktory. Momentálně není v plánu prodávat samostatné předplatné streamů. Což je trochu škoda.

Vzhledem k tomu, že umělci stáli v prvních dvou sezónách, zvažoval bych, že zaplatím 79 dolarů, abych službu alespoň vyzkoušel. Ale, nutně nechci taky utratit 299 dolarů za pár nových reproduktorů, zvláště když už mám perfektně provozuschopný (i když trochu omlácený) pár připojený k mému stereu. A to nepočítám pět reproduktorů Google Home rozmístěných po mém domě, slušný systém 2.1 připojený k našemu stolnímu počítači a studiové monitory v mé kanceláři. Reproduktorů mám zkrátka dost. Co nemám, je dostatek živé hudby.