28Aug
NASAs aktueller Administrator ist eher von der privaten Raumfahrt begeistert, und das spiegelt sich in der jüngsten Technologiefinanzierungsrunde der Agentur wider. Die Organisation hat geschmiedet Zehn Partnerschaften, die „Tipping-Point“-Technologien entwickeln werden, die sowohl den NASA-Missionen als auch der „kommerziellen Raumfahrtwirtschaft“, einschließlich interplanetarer Erkundung und Satelliten, zu helfen versprechen. Einige der Namen auf der Liste sind Ihnen sehr bekannt, und Sie werden einige klare Favoriten finden.
Jeff Bezos' Blauer Ursprung ist der bekannteste Name der Gruppe und erhielt Aufträge im Gesamtwert von 13 Millionen US-Dollar für die Entwicklung von Antrieben für Mondlander sowie Sensoren, die Raumfahrzeugen dabei helfen könnten, überall auf der Mondoberfläche zu landen. Vereinigte StartallianzMittlerweile gibt es die meisten Angebote. Geplant sind 13,9 Millionen US-Dollar an Prämien für drei Partnerschaften, bei denen es um Oberstufenraketen, Langzeitmissionen und die Bergung aus der Umlaufbahn fallender Fahrzeuge aus der Luft geht.
Zu den weiteren Gewinnern zählen Space Systems/Loral (arbeitet an der Auffüllung von Satelliten im Orbit), Frontier Aerospace (Tiefraumtriebwerke), Paragon Space Development (Isolierung gegen Weltraummüll) und Astrobotisch (ein Sensor für hochpräzise Planetenlandung). Einige große Namen wie SpaceX und Boeing sind auffällig abwesend, obwohl sie sich wahrscheinlich keine allzu großen Sorgen machen, wenn sie es tun habe schon tolle Auftritte aufgereiht.
Die Verträge sehen Meilensteinzahlungen von bis zu 10 Millionen US-Dollar pro Auszeichnung für einen Zeitraum von bis zu drei Jahren vor. Allerdings müssen die Unternehmen für jedes ihrer Projekte mindestens 25 Prozent der Kosten übernehmen. Sie werden sich wahrscheinlich nicht beschweren – dies stellt eine Chance dar, in den nächsten Phasen der amerikanischen Raumfahrt eine Rolle zu spielen.