22Aug
Το F-35 Lightning II είναι το πιο προηγμένο μαχητικό πολλαπλών ρόλων Η Αμερική χτίστηκε ποτέ. Το πρόβλημα είναι ότι για να διατηρήσει τις δυνατότητές του stealth, πρέπει να αποθηκεύσει όλα τα πυρομαχικά του μέσα στο σώμα του. Αυτό περιορίζει σημαντικά το μέγεθος της ζημιάς που μπορεί να προκαλέσει στις εχθρικές δυνάμεις. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ θέλει να μετατρέψει για χρήση ως μπροστινοί σκάουτερ και αφήστε τον βαρύ οπλισμό στα τηλεκατευθυνόμενα αεροπλάνα «οπλοστάσιο».
Η USAF οραματίζεται τη μετατροπή των υπαρχόντων βομβαρδιστικών και φορτηγών αεροπλάνων, όπως το B1-B ή το B-52, σε αυτά τα ιπτάμενα οπλοστάσια και να προσαρμόσει φόρτωση όπλων να ταιριάζει στις απαιτήσεις κάθε συγκεκριμένης αποστολής. Τα αεροπλάνα του οπλοστασίου θα λειτουργούσαν παράλληλα με τα F-35. Τα μαχητικά θα ανίχνευαν κρυφά μπροστά και θα μετέδιδαν λεπτομερείς πληροφορίες στόχευσης πίσω στα βομβαρδιστικά, τα οποία στη συνέχεια θα εκτόξευαν πυρομαχικά με καθοδήγηση ακριβείας. Επιπλέον, η USAF εξετάζει επίσης την ανάπτυξη συνδέσμων δεδομένων υψηλότερης χωρητικότητας που θα επέτρεπαν ολόκληρες μοίρες αυτών των ομάδων κυνηγών-δολοφόνων -- καθώς και υποστήριξη
αεροσκάφος επιτήρησης, UAV, βομβαρδιστικά και κλείστε αεροπλάνα υποστήριξης -- για κοινή χρήση δεδομένων σε πραγματικό χρόνο. Η Πολεμική Αεροπορία δεν έχει ακόμη δεσμευτεί να αναπτύξει πλήρως την ιδέα, αλλά αν το κάνει, θα μπορούσε να βοηθήσει να ξεπεραστεί ένα από τα πιο κραυγαλέα ελαττώματα του F-35.