24Aug
Βλέποντας εκδήλωση της Apple αυτής της εβδομάδας μου έδωσε μια αίσθηση deja vu. Με κάθε νέο χαρακτηριστικό που ανακοίνωνε ο κατασκευαστής iPhone, ένιωθα να φωνάξω κάτι όπως, "Οι Σίμπσονς το έκανε ήδη!» Έμοιαζε σαν όλα όσα έκανε η Apple να ήταν ένα riff σε κάτι που μια άλλη εταιρεία είχε δοκιμάσει και δοκιμάσει στο παρελθόν. Σίγουρα, η Apple μπορεί να παίρνει αυτό που έκαναν οι άλλοι και (πιθανώς) να το κάνει καλύτερο (ίσως). Αλλά η εταιρεία αφήνει επίσης άλλους να πάρουν ρίσκα και να καινοτομήσουν στη θέση της, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για φωτογραφία -- έναν τομέα όπου έλαμπε.
Πάρτε, για παράδειγμα, το νέο Υπολογιστική φωτογραφία Deep Fusion χαρακτηριστικό ότι Ο Phil Schiller περιέγραψε ως «πολύ cool». Είναι ένα σύστημα επεξεργασίας εικόνας που χρησιμοποιεί τον νευρωνικό κινητήρα του A13 Bionic και χρησιμοποιεί μηχανική μάθηση. Σύμφωνα με την Apple, αυτό το σύστημα «θα κάνει επεξεργασία pixel-pixel των φωτογραφιών, βελτιστοποιώντας την υφή, τις λεπτομέρειες και τον θόρυβο σε κάθε μέρος της φωτογραφίας." Το Deep Fusion θα είναι διαθέσιμο αργότερα αυτό το φθινόπωρο, επομένως δεν γνωρίζουμε ακόμη πόσο αποτελεσματικό μπορεί να είναι είναι. Η Apple έδειξε δείγματα φωτογραφιών του εργαλείου της Νυχτερινής λειτουργίας που θα βελτιώσει τη φωτογραφία σε χαμηλό φωτισμό και αυτά τα αποτελέσματα φάνηκαν εντυπωσιακά.
Αυτό το τελευταίο χαρακτηριστικό είναι το πιο προφανές παράδειγμα των προσπαθειών της Apple να ξεπεράσει τους ανταγωνιστές της. Αν θυμάστε, Νυχτερινή όραση της Google κυκλοφόρησε τον περασμένο Νοέμβριο και κατέστησε δυνατή τη λήψη σχετικά καθαρών φωτογραφιών σε σχεδόν απόλυτο σκοτάδι. Και η Google δεν ήταν καν η πρώτη που το δοκίμασε: ήταν απλώς το πιο αποτελεσματικό. Η Huawei, η LG και η Samsung έχουν προσφέρει τη δική τους άποψη για τη λειτουργία σε προηγούμενα ναυαρχίδες τηλέφωνα με διάφορους βαθμούς επιτυχίας. Η νυχτερινή λειτουργία της Apple υπόσχεται να κάνει σχεδόν το ίδιο, αν και πόσο καλά λειτουργεί μένει να φανεί.
Δεν ήταν πάντα έτσι όμως. Στη μέση της κούρσας των megapixel, όταν οι κατασκευαστές smartphone εστίαζαν στο να στριμώξουν πιο ευκρινείς αισθητήρες στα τηλέφωνά τους, η Apple έκανε κάτι πραγματικά διαφορετικό και στοχαστικό. Σταμάτησε στα 12 megapixel και έστρεψε την προσοχή του σε χαρακτηριστικά όπως η αυτόματη εστίαση και η απόδοση σε χαμηλό φωτισμό, προσπαθώντας να αυξήσει το μέγεθος των pixel για καλύτερη ποιότητα. Τα iPhone 5S και iPhone 6 κατατάχθηκαν ως οι καλύτερες κάμερες τηλεφώνου κατά τη διάρκεια της εποχής τους χάρη σε αυτές τις βελτιώσεις επίσης. Η Apple ήταν ακόμη μπροστά από το παιχνίδι όταν εισήγαγε πράγματα όπως η λειτουργία Portrait.
Όταν υιοθέτησε διπλές κάμερες με το iPhone 7 Plus, η Apple επέλεξε επίσης μια πιο συναρπαστική ρύθμιση από αυτή που χρησιμοποιούσε ο ανταγωνισμός εκείνη την εποχή. Συνοδευόταν με τηλεφακό ως δευτερεύουσα κάμερα αντί για μονόχρωμο για λεπτομέρειες, όπως στο Huawei P9 ή την επιλογή ευρυγώνιας στο LG G5. Η προσέγγιση της Apple σύντομα έγινε το πιο δημοφιλές ζεύγος στον κλάδο. Σήμερα, ωστόσο, η Apple θεωρείται ότι υστερεί έναντι της Samsung, της Huawei και ακόμη και της LG όσον αφορά τις τάσεις, για να μην αναφέρουμε ότι τις καθορίζει.
Στο μέτωπο του υλικού, η Apple αναπήδησε καθυστερημένα στην τάση της υπερευρείας γωνίας φέτος. Πρόσθεσε κάμερες με οπτικό πεδίο 120 μοιρών και στα τρία νέα iPhone. Η LG ήταν μία από τις πρώτες που δοκίμασε αυτήν την ιδέα όταν πρόσθεσε έναν εξαιρετικά ευρυγώνιο φακό το G5 το 2016.
Στην αρχή φαινόταν τέχνασμα, αλλά όταν οι άνθρωποι (συμπεριλαμβανομένου του εαυτού μου) άρχισαν να βλέπουν την ευελιξία που έφερε στη φωτογραφία smartphone, οι αντίπαλοι της LG ακολούθησαν το παράδειγμά τους. Τώρα το Galaxy S10, S10+ και Σημείωση 10 καθώς και η Huawei P30 Pro όλα έχουν επίσης εξαιρετικά ευρείες επιλογές. Η Apple είναι απλώς η πιο πρόσφατη που μπήκε στο σκάφος. (Αξίζει να σημειωθεί ότι, παρά τους επαίνους που επικρίνονται στην Google για την ανδρεία της στην επεξεργασία φωτογραφιών, τα Pixels εξακολουθούν να μην διαθέτουν φακούς υπερευρυγώνιας γωνίας.)
Τώρα η ενημερωμένη διεπαφή κάμερας της Apple, η οποία επιτρέπει στον χρήστη να βλέπει την ευρυγώνια προβολή ενώ καδράρει μια λήψη με την κύρια κάμερα, είναι μοναδική. Αλλά προσθέτοντας απλώς έναν τρίτο, υπερευρυγώνιο αισθητήρα, η Apple δεν κάνει κάτι που δεν κάνουν άλλα τηλέφωνα.
Επίσης, δεν είναι μόνο η βιομηχανία των smartphone από την οποία η Apple δανείζεται ιδέες. Με το Apple Watch Series 5, η εταιρεία παρουσίασε επίσης μια νέα οθόνη Always On Display που σημαίνει ότι το wearable θα δείχνει τον χρόνο, καλά, όλη την ώρα. Ναι, λίγο πολύ όλα άλλα έξυπνα ρολόγια με έγχρωμες οθόνες αφής το έχουν εδώ και καιρό. Το νέο της Apple χαρακτηριστικό παρακολούθησης της υγείας των γυναικών ακολουθεί επίσης τα βήματα του Fitbit και Garmin. Σίγουρα, η Samsung και η Google δεν το έχουν ακόμη ενσωματώσει, επομένως η Apple δεν είναι η πιο αργή σε αυτόν τον αγώνα, αλλά σίγουρα δεν ανοίγει νέους δρόμους.
Η καινοτομία συνοδεύεται από ένα μέτρο κινδύνου και είναι κατανοητό ότι η Apple θέλει να το παίξει με ασφάλεια. Η στάση αναμονής της εταιρείας δεν είναι είδηση - πολλοί έχουν πει πόσο πίσω είναι σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές της. Και ειλικρινά, έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που η Apple εξέπληξε τη βιομηχανία με μια φρέσκια ιδέα που μας έκανε όλους να φύγουμε, "Ουάου, γιατί δεν το σκέφτηκε κανείς;» Μερικές φορές σχεδόν ξεχνάς ότι το iPhone ήταν κάποτε ο ηγέτης του πακέτου και όχι απλώς μέλος του το.