5Sep
Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) είπε έχει «σοβαρές αμφιβολίες» ότι η SpaceX θα είναι σε θέση να παρέχει υπηρεσίες Διαδικτύου με καθυστέρηση κάτω από 100 χιλιοστά του δευτερολέπτου (μέσω Ars Technica). Αυτό όχι μόνο θα ήταν κακό για τους χρήστες, αλλά σημαίνει ότι η SpaceX θα μπορούσε να βρεθεί σε μειονεκτική θέση σε μια δημοπρασία για τη διανομή 16 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε ομοσπονδιακά κεφάλαια για την υποστήριξη της αγροτικής ευρυζωνικής πρόσβασης. Η SpaceX διαφωνεί κάθετα, αλλά μπορεί να μην είναι σε θέση να αποδείξει την υπόθεσή της εγκαίρως.
Σε μια έκθεση σχετικά με τη δημοπρασία φάσης Ι για το ταμείο αγροτικών ψηφιακών ευκαιριών (RDOF), η FCC παραδέχτηκε ότι η Starlink και άλλοι πάροχοι LEO (χαμηλή τροχιά της γης) έχουν πλεονεκτήματα έναντι των γεωστατικών δορυφόρων που λειτουργούν σε πολύ υψηλότερα υψόμετρα. Ωστόσο, είναι σκεπτικό ότι η καθυστέρηση μπορεί να προσδιοριστεί μόνο από το τροχιακό υψόμετρο, λέγοντας ότι μπορεί επίσης να επηρεαστεί από παράγοντες όπως η «επεξεργασία, η δρομολόγηση και η μεταφορά της κυκλοφορίας στον προορισμό της».
Η SpaceX υποστήριξε ότι οι αμφιβολίες της FCC είναι αβάσιμες και ότι η Starlink «θα εκκαθαρίσει εύκολα τα στοιχεία της επιτροπής Όριο 100 χιλιοστών του δευτερολέπτου για υπηρεσίες χαμηλής καθυστέρησης, ακόμη και συμπεριλαμβανομένου του "χρόνου επεξεργασίας" κατά τη διάρκεια μη ρεαλιστικών τα χειρότερα σενάρια. Στην πραγματικότητα, με υψόμετρα από 335 έως 354 μίλια (σε σύγκριση με 21.750 μίλια για τα γεωστατικά συστήματα), το SpaceX πυροβολεί για λανθάνουσα κατάσταση κάτω από 20 χιλιοστά του δευτερολέπτου — σύμφωνα με το καλωδιακό Διαδίκτυο.
Αυτό μπορεί να αποδειχτεί αλήθεια, αλλά το SpaceX βρίσκεται σε κατάσταση catch-22. Η FCC έγραψε ότι έχει «σοβαρές αμφιβολίες ότι τυχόν δίκτυα τροχιάς χαμηλής γης θα είναι σε θέση να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις σύντομης αίτησης για υποβολή προσφορών σε χαμηλή καθυστέρηση κερκίδα." Με άλλα λόγια, η SpaceX μπορεί να έχει δίκιο σχετικά με τους ισχυρισμούς της για καθυστέρηση, αλλά χωρίς ένα λειτουργικό δίκτυο, δεν θα είναι σε θέση να το αποδείξει εγκαίρως για να πληροί τις προϋποθέσεις για το μέγιστο χρηματοδότηση.
Αυτό δεν θα σήμαινε ότι το SpaceX θα κλείσει εντελώς. Μπορεί ακόμα να πληροί τις προϋποθέσεις για χρηματοδότηση εκτός της βαθμίδας χαμηλής καθυστέρησης, αλλά αυτό θα μπορούσε να μειώσει τα ποσά που θα μπορούσε να λάβει.
Η SpaceX διαθέτει επί του παρόντος 480 δορυφόρους, αλλά δεν έχει ακόμη υπηρεσίες για καταναλωτές και έχει ακριβώς έναν μήνα για να υποβάλει αίτηση για τη δημοπρασία. Η εταιρεία σχεδιάζει να αναπτύξει υπηρεσίες στις βόρειες ΗΠΑ και στον Καναδά φέτος, αλλά πιθανότατα θα είναι πολύ αργά.