24Aug
Les sociétés pétrolières et gazières ont régulièrement recours au torchage (c'est-à-dire brûler du méthane indésirable) pour limiter la quantité de le gaz naturel s'échappe dans l'atmosphère, mais cette pratique pourrait ne pas être aussi respectueuse de la planète qu'auparavant pensée. Des scientifiques de l'Université du Michigan, de Stanford et d'ailleurs ont découvert que le torchage est beaucoup moins efficace que ne le suppose l’industrie et émet cinq fois plus de méthane (un puissant gaz à effet de serre) que prévu.
Les entreprises et les gouvernements agissent en partant du principe que les fusées éclairantes sont toujours allumées et brûlent 98 % du méthane. Cependant, des relevés aériens de trois bassins américains (où a lieu 80 pour cent du torchage américain) ont a révélé que les fusées éclairantes ne sont pas allumées jusqu'à 5 pour cent du temps et fonctionnent de manière inefficace lorsqu'elles sont allumées. actif. En pratique, l’efficacité du torchage n’est que de 91 pour cent. Cela ne ressemble peut-être pas à une baisse importante, mais cela signifie qu’il existe un grand volume de méthane non comptabilisé qui contribue au changement climatique.
Il y a un côté positif aux résultats. Les problèmes du torchage sont « tout à fait résolubles » avec une meilleure gestion, a déclaré la chercheuse principale Genevieve Plant, et une solution offrirait une réduction des émissions équivalente à la suppression de 3 millions de voitures. En d’autres termes, cela pourrait être l’un des moyens les plus simples de contrôler le méthane et de limiter le réchauffement climatique. Le défi consiste à faire en sorte que les entreprises et les gouvernements travaillent en harmonie – ce n’est pas garanti, même si la solution est relativement simple.
