Samsung Galaxy S23 Ultra review: foto en video staan ​​centraal

De Ultra-branding van Samsung is meestal gereserveerd voor apparaten die zoveel geavanceerde functies bevatten als er in één gadget passen. De Galaxy S23Ultra begint bij $ 1.200 en heeft een groot, mooi OLED-scherm, een nieuwe chip met nog betere prestaties, verbeterde camera's en wat vernieuwde software. En natuurlijk is er een ingebouwde S Pen voor al je teken- en notitiebehoeften. Dus hoewel dat gevoel over het algemeen nog steeds klopt voor de nieuwe S23 Ultra, ziet of functioneert de nieuwste vlaggenschiptelefoon van het bedrijf er niet zo anders uit dan die van vorig jaar.

Weergave en ontwerp: je moet je ogen dichtknijpen om de veranderingen te zien

Terwijl de standaard S23 en S23+ dit jaar een facelift kregen, lijkt de Ultra een kopie te zijn van zijn voorganger - tenzij je heel goed kijkt. Je krijgt een groot 6,8-inch AMOLED-scherm met een adaptieve vernieuwingsfrequentie van 120 Hz en een resolutie van 3.088 x 1.440. En het ziet er geweldig uit, ook al zijn die specificaties niet veel veranderd ten opzichte van het vorige model. De kleuren zijn oogverblindend en de helderheid overtreft een verbluffende 1.750 nits, met een typische maximale helderheid van ongeveer 1.000 nits in mijn tests.

De rest van de telefoon is een mooie combinatie van Gorilla Glass Victus 2 en het duurzame Armor Aluminium van Samsung. Er zijn een paar kleine aanpassingen aan het chassis, waaronder iets minder gebogen randen op het scherm om onbedoelde aanrakingen te voorkomen. Dat gezegd hebbende, ik heb daar nooit echt een probleem mee gehad op de telefoon van vorig jaar. Het frame van de S23 Ultra is ook wat platter, waardoor het geheel wat boxer aanvoelt. En dankzij de voortdurende focus van Samsung op duurzaamheid, zijn kleine elementen van de telefoon, zoals de vergrendelknop, gemaakt van oceaangebonden plastic. Maar dat is het ongeveer. Dus, tenzij je al bekend bent met de nieuwe kleuropties van de S23 Ultra (waaronder crème, lavendel, groen en zwart), zelfs als je de S22 Ultra en S23 Ultra naast elkaar bekijkt, is het bijna onmogelijk om ze te vertellen deel.

Prestaties: Nieuwe chip betekent meer snelheid

De S23 Ultra is een van de eerste telefoons op de markt met een Snapdragon 8 Gen 2-chip. Samsung stopte daar echter niet. Het werkte samen met Qualcomm om een ​​aangepaste versie van de processor te maken, speciaal voor Galaxy-telefoons. Dus wat levert dat je op? Simpelweg een schat aan snelheid. In tests plaatste de S23 Ultra multi-core scores in Geekbench 5 die 40% hoger waren dan wat we van de telefoon van vorig jaar kregen. Dat is een enorme sprong, dus het is waarschijnlijk geen verrassing als ik je vertel dat alles soepel aanvoelt – apps, games, noem maar op.

Sam Rutherford/Engadget

Nu moet ik vermelden dat het aangepaste Snapdragon 8 Gen 2 voor Galaxy-platform dat Samsung gebruikt een kloksnelheid heeft die alleen ongeveer 150 MHz hoger dan de standaardchip, wat eerlijk gezegd geen verschil is dat de meeste mensen (waaronder ikzelf) normaal kunnen onderscheiden gebruik. Een van de grootste veranderingen voor 2023 is echter dat elke versie van de Ultra van dit jaar een leeuwenbek zal hebben chip, zodat mensen buiten Noord-Amerika niet worden opgezadeld met een minder krachtige Exynos-processor zoals voorheen jaar. Het basismodel heeft 8 GB RAM en 256 GB opslag, maar als je naar de opslagopties van 512 GB of 1 TB springt, krijg je 12 GB geheugen.

Software: Eén gebruikersinterface 5.1 is leuk, maar niet essentieel

Naast het debuut van de Galaxy S23-lijn introduceert Samsung ook One UI 5.1 met enkele handige tweaks en aanpassingen. Dat gezegd hebbende, een aantal toevoegingen zoals de nieuwe personalisatie-opties op het vergrendelscherm of een breder palet voor de accentkleuren van de gebruikersinterface zijn dingen die we eerder hebben gezien in iOS 16 of Android 13's Materiaal jij. U kunt zelfs dingen doen zoals informatie toevoegen aan het vergrendelingsscherm, zodat het voor mensen gemakkelijker is om uw apparaat aan u terug te geven als u het kwijtraakt.

Sam Rutherford/Engadget

Samsung maakt het ook gemakkelijker om aangepaste stickers van uw foto's te maken, wat u kunt doen door simpelweg lang op een object te drukken en het vervolgens naar een andere app te slepen om het gemakkelijk te delen. Helaas zijn sommige onderwerpen gemakkelijker te knippen dan andere. Gezichten en dieren werken over het algemeen relatief goed, maar andere dingen, zoals bloemen, zien er vaak een beetje vreemd uit, dus uw resultaten kunnen variëren. Er is ook een nieuw gedeelte Modi en routines in het menu waarmee de telefoon meerdere instellingen kan aanpassen voor specifieke activiteiten zoals sporten of ontspannen. Maar afgezien van de optie Slaapstand vond ik deze nieuwe functionaliteit niet zo handig. Als ik aan het sporten ben, hoef ik alleen maar goede muziek te vinden en ik ben klaar om te gaan.

Hoewel de S23 Ultra wordt geleverd met een S Pen en een handig opslagslot, zijn er helaas niet echt nieuwe functies voor het maken van notities of tekenen, wat best jammer is. De toptelefoon van Samsung is nog steeds ongeëvenaard als het gaat om stylusondersteuning op telefoons, dus ik wou dat er iets nieuws was om mee te rotzooien. Maar ik moet toegeven dat zelfs ik moeite heb om een ​​belangrijke functie te bedenken die ik heel graag toegevoegd zou willen zien.

Camera's: meer pixels beter?

Sam Rutherford/Engadget

De grootste upgrade van de S23 Ultra is de nieuwe 200 MP hoofdsensor, die twee keer zoveel pixels heeft als voorheen. Op Samsung Unpacked toonde het bedrijf fragmenten van korte films van niet één, maar twee grote regisseurs om de nieuwe filmische mogelijkheden van de telefoon echt naar voren te brengen. Het klinkt indrukwekkend, maar in de praktijk kost het wat moeite om het maximale uit die nieuwe sensor te halen.

Bij normaal gebruik gebruikt de S23 Ultra 16-naar-1 pixelbinning om meer licht te verzamelen en scherpe, kleurrijke afbeeldingen te produceren zonder dat er extra grote bestanden nodig zijn. En in de meeste situaties levert het ook mooiere foto's op. Toen ik de S23 Ultra gebruikte om foto's te maken van een pizza (die erg lekker was, mag ik toevoegen), foto's gemaakt met de standaard 12MP-modus bevatte nauwkeurigere kleuren en betere details dan die vastgelegd met de volledige 200 van de sensor megapixels. Onder de juiste omstandigheden kunt u door het activeren van de volledige resolutie van de sensor fijnere texturen van sommige onderwerpen vastleggen, maar u moet inzoomen om ze te zien.

Sam Rutherford/Engadget

Een deel hiervan komt nu omdat het lijkt alsof de objectdetectie en -optimalisatie van Samsung niet werkt in de 200MP-modus, maar er waren ook merkbare verschillen in witbalans en scherpte. Aan de ene kant is dat logisch omdat professionele fotografen vaak de voorkeur geven aan afbeeldingen met vlakkere kleurprofielen, wat de nabewerking een stuk eenvoudiger maakt. Maar dat betekent ook dat, tenzij je alles wat je opneemt in een app als Lightroom of Photoshop bewerkt, je beter bij de normale 12MP-instelling kunt blijven. Dit is wat ik bedoel als ik zeg dat je moet werken om het meeste uit de nieuwe camera van de S23 te halen, en het is ook van toepassing op andere dingen, zoals de Expert Raw-app van Samsung.

Expert Raw is ontworpen voor meer gevorderde fotografen en heeft een veel breder scala aan instellingen en hulpmiddelen om elk aspect van uw opname aan te passen, van sluitertijd tot belichtingscompensatie en meer. Je krijgt ook een nieuwe astrofotografiemodus, zodat je betere foto's van de nachtelijke hemel kunt maken, tenzij je in de stad woont zoals ik. Dat komt omdat tussen lichtvervuiling en bewolkte luchten, ik geen enkele foto kon maken met de astrofotografiemodus waar ik echt trots op was. En ik gebruikte zelfs een statief om ervoor te zorgen dat alles superstabiel was.

Het is een soortgelijk verhaal als het om video gaat, waar de verbeterde OIS van de S23 Ultra een welkome aanvulling is voor het verminderen van trillingen en trillingen tijdens het opnemen. Maar dan is er nog de nieuwe 8K/30 fps-modus (vergeleken met 8K/24 fps vorig jaar), wat fijn is omdat er geen 2X crop meer is zoals bij de S22 Ultra. Maar tegelijkertijd, wie neemt homevideo's op in 8K, laat staan ​​dat hij het juiste beeldscherm heeft om die clips in volledige resolutie te bekijken? Natuurlijk, het is leuk om te kunnen bijsnijden als je wat extra details wilt. Maar dit voelt als overkill, vooral als je bedenkt dat de bestandsgrootte voor een video van twee minuten met 8K/30 FPS meer dan één gigabyte is, wat betekent dat je opslagruimte tekort komt echt snel.

Tenminste als het op selfies aankomt, heeft de telefoon een nieuwe 12 MP camera met dual pixel autofocus, en zijn foto's zien er geweldig uit ondanks een sensor die eigenlijk een lagere resolutie heeft dan op het vorige model. De 12 MP ultrawide camera en de twee telelenzen (3x en 10x) zijn grotendeels hetzelfde, wat voelt als een gemiste kans omdat die 10x optische zoom nog steeds mijn favoriete lens aan de telefoon is.

Batterijduur: Gewoon geweldig

Sam Rutherford/Engadget

Terwijl de kleinere broers en zussen van de S23 Ultra allebei een upgrade van de batterijcapaciteit kregen, bleef het vlaggenschip van Samsung op 5.000 mAh. Maar dat is oké, want er is genoeg sap om rond te gaan. Tijdens onze video-rundown-test duurde de S23 Ultra maar liefst 19 uur en 26 minuten, wat vergelijkbaar is met de OnePlus 11 (19:45), hoewel niet zo goed als de iPhone 14 Plus' 21:17. En dat was met de adaptieve verversingssnelheid van de telefoon ingeschakeld.

In de echte wereld kijk je naar meer dan een batterijduur van een hele dag. Zelfs op een dag dat ik zwaar aan het benchmarken en spelen was NBA All-World (wat echt elektronen opslokt door constant gebruik van GPS), had ik aan het eind van de dag nog 25% batterij over. En op dagen met meer matig gebruik had ik vaak 40% of meer in de tank als middernacht rond rolde.

Dit alles betekent dat u zich geen zorgen hoeft te maken dat de telefoon overdag doodgaat, en dat is maar goed ook, want dat geeft de S23 Ultra speelruimte om wat lading aan andere apparaten te schenken via de Power Share-functie van Samsung (ook bekend als omgekeerd draadloos opladen). En met 45 watt bekabeld opladen, kun je de telefoon ook in een handomdraai bijtanken.

Afronden

Sam Rutherford/Engadget

Het lastige aan het aanbevelen van de S23 ultra is dat het alles is wat een super premium telefoon zou moeten zijn. Het heeft een prachtig scherm, een geweldige constructie en meer kracht dan je weet wat je ermee moet doen. Vanaf $ 1.200 is het echter ook erg duur en niet veel beter dan het aanbod van vorig jaar. Ik twijfel er niet aan dat je films van Hollywood-kwaliteit kunt filmen met de nieuwe 200MP-sensor. Maar het is belangrijk om te onthouden dat we het zelfs in de promo's van Samsung hebben over een team met tientallen jaren ervaring, om nog maar te zwijgen van extra apparatuur zoals externe microfoons, camerakooien, gimbals en meer. De camera van de S23 Ultra heeft heel veel potentieel, maar er is meer voor nodig dan alleen een informele vertrouwdheid om die functies te laten gloeien.

Voor degenen die zich afvragen of ze hun huidige toestel al na een jaar moeten inruilen: nee, het is het gewoon niet waard. Als je gewoon op zoek bent naar een eersteklas apparaat en het niet erg vindt om aantekeningen te maken met een stylus, zou ik zeggen dat de Pixel 7 Pro een betere waarde is. Maar als je een oudere telefoon hebt en op zoek bent naar een grote upgrade, is de S23 Ultra anders dan alle andere Android-telefoons die tegenwoordig te koop zijn. En met zijn mooie nieuwe sensor komt het nieuwste vlaggenschip van Samsung misschien wel het dichtst in de buurt van een professionele camera in een telefoon, zolang je maar bereid bent om je inhoud in de post op te poetsen.