17Oct
Medan den akademiska världen inte sällan har böjt sig tillbaka till kanterna World of Warcraft att titta genom sin lins in i fält inklusive psykologi, sociologi och antropologi, och ekonomi, hör vi inte ofta rapporter från korsningen av Wow och litteratur. Med en lore och kanon av eget skapande, Wow och den Warcraft världen passar inte vid sidan av sådan utveckling som Onlinespel: litteratur, nya medier och berättelse, en kurs från Vanderbilt University tillgänglig via den kostnadsfria utbildningsleverantören Coursera på nätet som lutar sig mycket mot rikedomen av narrativ teori, intermedialitet och spelteori i Sagan om ringen online.
Men det går inte att förneka allas närvaro WoW inflytande -- och ja, det inkluderar även inom litteraturens elfenbensverktygade torn. "Jag är litteraturprofessor", säger Dr Jay Clayton, en av Coursera-klassens instruktörer. "Jag är fascinerad av vad spel kan lära oss om hur berättande fungerar." Dr. Clayton säger att han hoppas kunna locka Wow spelare och sina egna
Wow-färgade perspektiv till sin klass i somras för att hjälpa till att bygga en mer komplett bild av vad Wow är själv som media, inte bara som en lins genom vilken vi kan se andra discipliner.För att vara säker, World of Warcraft är inte stjärnan i Dr. Claytons Coursera-klass. I en reklamfilm för kursen hänvisar han gång på gång till Wow som "Worlds of Warcraft" och erkänner under vår intervju med honom att hans tid att spela Wow var inte hans kopp te: "Wow har bara en enormt större demografi än något annat spel, och detta inkluderade, på servern jag var på, en yngre, mindre mogen [spelarebas], mycket mer hånande... än jag var van vid."
En berättelse som rör sig över media
Fortfarande, Wow valdes inte som mittpunkten i den här klassen på grund av Dr. Claytons personliga spelstilspreferenser utan för att den är baserad på en originell berättelse och historier. I kontrast, Sagan om ringen online bygger på sin skara av romaner, filmer och lore som låter eleverna observera hur en välbekant berättelse förvandlas när den rör sig över olika medier.
Som kursprospektet noterar:
Jay David Bolter och Richard Grusin... hävdar att nya visuella medier uppnår sin kulturella betydelse just genom att hylla, konkurrera med och omforma sådana tidigare medier som perspektivmålning, fotografi, film och tv. De kallar denna process för omformning "sanering", och de noterar att tidigare medier också har gjort om varandra: fotografi åtgärdat målning, filmsanerad scenproduktion och fotografi, och TV-sanerad film, vaudeville och radio.
"Alla som är intresserade av dagens kultur måste vara insatta i hur detta nya medium förändrar vår förståelse av berättelser", uppmanar Dr. Clayton blivande studenter. "Följ med mig när vi ger oss ut på ett intellektuellt äventyr, sökandet efter att upptäcka onlinespelens kulturarv."
Dr. Clayton är William R. Kenan, Jr. professor i engelska vid Vanderbilt University, där han också leder Curb Center for Art, Enterprise, and Public Policy. Hans böcker undersöker hur berättelser från ett område av livet påverkar andra typer av berättelser: hur poesin förändrade romanen i Romantisk syn och romanen; hur fiktion format postmodern kultur och teori i Babels nöjen; och hur viktoriansk litteratur, vetenskap och ingenjörskonst hjälpte till att bygga upp den nätverksvärld vi lever i idag Charles Dickens i cyberrymden. Hans nuvarande arbete fokuserar på två områden, spelkultur och genomik inom litteratur, film och populärkultur.
Skärningspunkter mellan text och omständigheter
LotRO: s valet att inte skicka spelare längs den berömda trilogins huvudhistoria, och lämna dem bakom sig för att vakta backa och hantera andra hot, ger Dr. Clayton en möjlighet att demonstrera ännu mer litterärt begrepp. "Vad den gjorde var att ge dig en egen berättelse, utan ett förutbestämt resultat, att fördjupa dig i det vill säga tangerar och korsar berättelsen om de tre huvudvolymerna i romanen", förklarar han i en intervju med WoW Insider. "Detta gör att vi kan lära ut begrepp, säkert avancerade begrepp, om intertextualitet, om hur all text, all litteratur beror på en hel mängd texter utanför det avgränsade verket."
Det är en styrka World of Warcraft, också, konstaterar Dr. Clayton, med sina många anspelningar på popkultur. "Det är ett rikt anspelande spel," säger Dr Clayton. "Den har en textlig omgivning, precis som Sagan om ringen gör det, förutom att det är texten till vår egen kultur och populärkultur - vilket är en sorts magisk bedrift när man tror att den är helt utspelad i en fantasivärld på samma gång."
"Så du får den här dubbelheten", fortsätter han, "inte den vanliga dubbla medvetenheten om 'jag är i min studie eller min vardagsrum eller var jag än spelar det och jag är i den virtuella världen.' Den dubbelheten finns med vilken dator som helst spel. Men det är en dubbelhet av "Jag är i den här fantasivärlden och jag är också lite medveten om den smarta anspelningen på alla typer av popkulturfenomen 2012."
En aldrig tidigare skådad konstellation av kreativitet
Andra aspekter av Wow som Dr. Clayton ägnar lektionstid åt att diskutera är spelets berömda slående grafik och konstriktning, vad han kallar en enorm tvärvetenskaplig kreativitet som kanaliseras in i spel i en aldrig tidigare skådad sätt. "Du har dataprogrammerare, talteoretiker, författare och berättarkonstnärer, filmfotografer, grafik, musik...", säger han. "Det här är alla färdigheter i den moderna digitala existensen som drivs för att skapa en ny medieform som verkligen saknar motstycke. Det är inte så att något enskilt spel är oöverträffat, utan att hela spelkonstellationen saknar motstycke."
"Ärligt talat tror jag att högskolor och akademiker måste vara uppmärksamma och måste tänka på vad allt detta betyder nu och vad det kommer att betyda för framtiden för vår kultur", fortsätter han. "När du har så många miljoner dollar som pumpas in i det och många av de bästa sinnena dras till denna kreativa sfär, kommer du att få oförutsägbara kulturella konsekvenser."
"Onlinespel: litteratur, nya medier och berättelse" är en onlinekurs tillgänglig via Coursera, ett företag som samarbetar med toppuniversitet över hela världen för att erbjuda kurser online som alla kan ta gratis. Kursen pågår i sju veckor med början i juli. Besök Coursera för mer detaljer.
– Jag har aldrig tänkt på att spela
Wow sådär!" -- och det gjorde inte vi heller, förrän vi pratade med Game of Thrones' Hodor (Kristian Nairn)... a blind fd soldat och guildmates som gör att han plundrar som en vanlig... och a 70-årig mormor som toppar sin raids DPS-listor som dess legendariska GM. Skicka dina nomineringar till [email protected].